Erilaisten saarnamatkojen kuvauksia kuulee juhlapuheissa ja esimerkkeinä saarnoissa. Joskus sananjulistajilla on taipumus hiukan värittää kertomuksiaan vuosien varrella saarnamatkoilla tapahtuneista asioista. Kun aika kultaa muistot, siinä voi ihan tarkoituksetta kymmenet muuttua sadoiksi ja jotkut yksityiskohdat jäädä vähemmälle huomiolle toisten taas korostuessa liian kanssa.

Mutta onhan se niinkin, ettei hyvä tarinankertoja kerro samaa kertomusta sanasta sanaan toisintona, vaan antaa tarinan elää tilanteen ja tarkoituksen mukaan. Kertomusta väritetään tietenkin totuuden puitteissa, mutta hieman eri tavoin kerrottuna sama kertomus on edelleen viihdyttävä myös niille, jotka kuulevat sen kenties jo toista tai kolmatta kertaa.

Väitän, että kertomus profeetta Joonasta lienee tunnetuin ja ehkä mielenkiintoisin kuvaus saarnamatkasta – ainakin, jos asiaa pyhäkouluikäisiltä tiedustellaan. Se on kerrottu varsin lennokkaasti, mutta silti sen todenperäisyyttä ei tarvitse epäillä.